Najobičnija magla je ona koja se vidi noću i rano ujutru i nad manjim vodenim površinama. Magla obično nastaje kad hladne struje sa visine naiđu na topliju površinu zemlje ili vode.
Nema nikakve bitne razlike između magle i oblaka visoko na nebu. Kad se oblak nalazi u blizini ili na površini tla ili mora, naziva se „maglom”.
Magle su u jesen vrlo česte, jer se vazduh iz dana u dan brže hladi nego zemlja ili voda. Kako se zemlja noću hladi, i  vazduh koji se nalazi neposredno nad njom postaje hladniji. Tamo gde se hladniji vazduh dodiruje s vlažnim, toplijim gornjim vazduhom, stvara se magla.
Opšte je pravilo da su magle u gradu gušće nego u polju. Razlog za to su gradovi koji su puni prašine koja se meša s malim česticama vode i stvara gušću maglu.